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Introdução
A
sarcopenia é uma doença caracterizada pela perda de massa muscular associada a
prejuízos de sua função. É decorrente de diversos fatores, tais como
envelhecimento, desnutrição, redução da atividade física, distúrbios de
inervação, inflamação subclínica ou de baixo grau e anormalidades metabólicas.
Leucina e Sarcopenia
Já foi evidenciado que a leucina é capaz de aumentar a
fosforilação das proteínas alvo do mTOR (proteína alvo da rapamicina em
mamíferos), a proteína quinase ribossomal e o fator de iniciação eucariótico e,
assim modula para mais o anabolismo proteico muscular. Estudos realizados em humanos
revelam que a suplementação aguda ou crônica de leucina aumenta a taxa de
síntese proteica muscular.
Além disso, a leucina apresenta potente característica insulinotrópica, ou seja, é capaz de aumentar a concentração de insulina pós-prandial. Este aminoácido atua sobre as células beta-pacreáticas e estimula a liberação dos estoques de insulina. Estudos realizados em idosos também já evidenciaram o aumento da concentração de insulina no sangue com a suplementação de leucina. Este efeito insulinotrópico da leucina também aumenta a biodisponibilidade de aminoácido para a síntese proteica e/ou inibe o catabolismo de proteínas miofibrilares, favorecendo um balanço positivo do turnover proteico muscular.
Uma vez que a fibra muscular é responsável pela captação de
75 a 80% da glicose pós-prandial, o efeito da leucina no anabolismo muscular
pode regular a homeostase glicêmica. Dessa forma os efeitos da leucina sobre a
secreção de insulina e ativação do mTOR, é possível que a suplementação com
este aminoácido possa vencer a resistência anabólica muscular, ou seja, a
ingestão elevada de leucina ativa a via mTOR e, em resposta ao aumento da
insulina pós-prandial, fornece subsídios para que a célula muscular esquelética
recupere sua capacidade em sintetizar proteínas miofibrilares. A leucina também
é capaz de inibir a proteólise muscular.
Resultados
Em um estudo conduzido por Martinez-Arau et al. (2020) teve como objetivo avaliar se a administração regular
de leucina pode melhorar a massa e a força muscular em indivíduos idosos. Os
resultados obtidos foram:
Conclusão
O uso
da leucina pode apresentar benefícios significativos em pacientes com
sarcopenia e pode ser considerado para o tratamento de indivíduos idosos com
essa patologia.
Referências Bibliográficas
MARTINEZ-ARNAU, FM. et al. Effects of Leucine Administration in Sarcopenia: A Randomized and
Placebo-controlled Clinical Trial. Nutrients. 2020 Mar 27;12(4). pii: E932.
CRUZ-JENTOFT, AJ. et al. Sarcopenia: European consensus on definition and diagnosis: Report of
the European Working Group on Sarcopenia in Older People. Age Ageing. 2010
Jul;39(4):412-23.